Bilirrubina en orina
Shamard Charles, MD, MPH es médico de salud pública y periodista. Ha ocupado puestos en las principales cadenas de noticias, como la NBC, informando sobre la política sanitaria, las iniciativas de salud pública, la diversidad en la medicina y los nuevos avances en la investigación sanitaria y los tratamientos médicos.
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La Dra. Danielle Weiss es la fundadora del Centro para la Salud Hormonal y el Bienestar, una consulta médica personalizada, proactiva y centrada en el paciente con un enfoque único en la endocrinología integrativa. Le gusta dar conferencias y escribir artículos tanto para el público no especializado como para el público médico.
Un nivel elevado de cetonas en la orina (cetonuria) puede ser un signo de una complicación potencialmente grave de la diabetes conocida como cetoacidosis diabética (CAD). Si no se trata, la CAD puede dañar órganos vitales e incluso provocar la muerte. Por eso es importante conocer los signos de cetonuria y saber cuándo hay que comprobar los niveles de cetonas con un análisis de orina o de sangre.
Cetonas en la orina
Cuando se visita a un urólogo, una de las pruebas más comunes que se realizan es un análisis de orina. Un análisis de orina ayuda a su médico a ver el funcionamiento de su cuerpo y si todo funciona o no como debería. La orina permite conocer tus hábitos, las enfermedades subyacentes, si tienes o no alguna infección y mucho más. Al contrario de lo que podría pensar, su orina dice mucho sobre usted. Por lo tanto, no es de extrañar que un análisis de orina sea una prueba tan rutinaria. En algunos casos, durante un análisis de orina, los resultados de la prueba pueden arrojar niveles elevados de cetonas. Si esto ocurre, podría ser un signo de algo más grave. Para entender mejor lo que esto significa, vamos a profundizar en todo lo que necesita saber sobre las cetonas en la orina.
Las cetonas son sustancias químicas ácidas fabricadas en el hígado que se producen cuando no se tiene suficiente insulina en un momento dado.2 Todo el mundo tiene cetonas, pero son más frecuentes en las personas con enfermedades crónicas como la diabetes que inhiben o restringen la capacidad del cuerpo para producir insulina. Cuando no se tiene suficiente insulina, el cuerpo utiliza la grasa como fuente de energía, que el hígado convierte en cetonas.2 Una vez creadas las cetonas, se envían al torrente sanguíneo para que los músculos y los tejidos las utilicen como combustible.2
Cetosis vs cetoacidosis
Las altas concentraciones de ácido fenolpirúvico dan una coloración diferente. Las ftaleínas y los derivados de la antraquinona presentan una coloración roja en el rango alcalino, que puede encubrir las pruebas. El ácido ß-hidroxibutírico no se detecta. Los compuestos de ftaleína producen colores rojizos.
El término colectivo “cetonas” o “cuerpos cetónicos” se utiliza en medicina para designar las tres sustancias acetoacetato, ß-hidroxibutirato y acetona. Los cuerpos cetónicos se producen en casos de descompensación del metabolismo carbohidrato-grasa 1). La falta de procesamiento de la glucosa provoca un aumento de la lipólisis y, por tanto, un incremento de los niveles de ácidos grasos libres en el suero. La acetil-coenzima A producida durante la degradación en el hígado sólo se procesa parcialmente. El excedente reacciona para formar ácido acetoacético, que se elimina en parte por los riñones. Al mismo tiempo, puede formarse ácido ß-hidroxibutírico por reducción y acetona por descarboxilación. Estas tres sustancias aparecen siempre juntas en la orina (proporción de acetona: ácido acetoacético 1:10). Los cuerpos cetónicos se detectan en la orina registrando el nivel de ácido acetoacético. No existe una relación clara entre la cetonuria y el contenido de cetonas en la sangre; la orina no suele contener cuerpos cetónicos. Las concentraciones detectables de cetonas también pueden deberse a un esfuerzo fisiológico (ayuno, embarazo, deporte). La detección de cetonas en la orina es especialmente importante para detectar la descompensación metabólica en la diabetes mellitus.
Nitrito en la orina
El análisis de cetonas en orina mide los niveles de cetonas en la orina. Normalmente, las células del cuerpo utilizan la glucosa (azúcar) de la sangre para obtener energía. Si las células no pueden obtener suficiente glucosa, el cuerpo descompone la grasa para obtener energía. Esto produce un ácido llamado cetonas, que puede acumularse en la sangre y la orina.
Es normal que haya algunas cetonas en la orina. Pero unos niveles elevados de cetonas en la orina pueden ser un signo de que su cuerpo es demasiado ácido. Esta situación se denomina cetoacidosis. El tipo más común de cetoacidosis es una complicación de la diabetes denominada cetoacidosis diabética (CAD). La cetoacidosis diabética es una emergencia médica que suele desarrollarse con rapidez y puede incluso poner en peligro la vida.
Si tiene diabetes, un análisis de cetonas en la orina puede ayudar a detectar los niveles elevados de cetonas de forma temprana para que pueda recibir tratamiento de inmediato. Existen pruebas caseras si su médico le recomienda que las realice con frecuencia.
El análisis de cetonas en orina suele utilizarse para ayudar a controlar a las personas que son más propensas a desarrollar niveles elevados de cetonas. Su riesgo aumenta si tiene una afección médica, una dieta o unos hábitos de ejercicio que hacen que su cuerpo utilice la grasa como fuente de energía en lugar de la glucosa, por ejemplo: