Síntomas de la esquizofrenia en los perros
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Los perros y otros animales llevan siglos ayudando a las personas con discapacidades físicas y proporcionando apoyo emocional, y el primer uso terapéutico se registró en el siglo IX (1). Hoy en día, los perros de asistencia (o perros de servicio) están entrenados para realizar tareas que mitiguen una serie de discapacidades físicas, psiquiátricas o intelectuales para sus adiestradores (propietarios) (2), además de estar entrenados para el acceso público. Un perro de asistencia psiquiátrica (PAD) es un tipo específico de perro de servicio entrenado para ayudar a su dueño, al que se le ha diagnosticado una enfermedad mental, como el trastorno de estrés postraumático (TEPT), la esquizofrenia, la depresión, la ansiedad o el trastorno bipolar. En Australia, los PAD, al igual que otros perros de asistencia, incluidos los perros guía y los perros de audición, están amparados por la Ley de Discriminación por Discapacidad de la Commonwealth de 1992, que garantiza el acceso público a todos los perros adiestrados como perros de asistencia. Los PAD son distintos de los perros de apoyo emocional (ESD) (a veces llamados perros de terapia). Un ESD (u otro animal) es una mascota que proporciona apoyo emocional a un individuo para aliviar diversas condiciones de discapacidad. Sin embargo, el animal no está necesariamente adiestrado para ello, y la legislación sobre perros de asistencia en Australia no permite que un ESD acceda a zonas públicas en las que los perros están normalmente prohibidos.
Enfermedad mental en la agresividad de los perros
En Lords & Labradors hemos analizado las tendencias de búsqueda en Internet para averiguar cuáles son las enfermedades mentales más buscadas en el Reino Unido. En esta entrada del blog, descubrirá los resultados de nuestra investigación, junto con consejos para apoyar el bienestar de su amigo canino.
La ansiedad por separación en los perros parece ser el problema de salud mental canina que más nos preocupa como país, ya que el término “ansiedad por separación en perros” se busca una media de 8.100 veces al mes. La ansiedad general también es motivo de preocupación, ya que el término “ansiedad canina” recibe una media de 4.400 búsquedas al mes.
Hay varias formas de ayudar a un perro que sufre ansiedad por separación. Puede ser útil darle un juguete que lo acurruque para que se sienta cómodo o un juguete que lo estimule mentalmente para que se mantenga ocupado cuando usted no esté. También debes asegurarte de que tu perro haga mucho ejercicio y tenga la oportunidad de ir al baño antes de que te vayas para que pueda relajarse mientras no estás. También puede contratar a un cuidador de perros para que le haga compañía, o puede consultar a un veterinario o a un especialista en comportamiento animal para que le aconseje o le oriente.
Qué trastornos mentales pueden tener los perros
Los signos, síntomas y tratamiento de las enfermedades mentales humanas y caninas son sorprendentemente similares. Quizá juegue menos, duerma más, tenga menos apetito o simplemente no parezca tan interesado en la vida cotidiana. (referencia 1)
La depresión y la ansiedad suelen ir juntas. En muchos casos, los perros se deprimen en respuesta a situaciones que inducen a la ansiedad, como un cambio de casa, la pérdida de un miembro de la familia o una nueva incorporación a la misma.
Advertencia Los veterinarios advierten de que los signos de depresión en los perros pueden ser indicativos de enfermedades más graves. Si su perro no se ha sometido a un examen veterinario reciente, es aconsejable que trabaje con su veterinario para descartar primero otros problemas médicos.
La ansiedad en los perros también se presenta con síntomas similares a los observados en los humanos. Mientras que algunas ansiedades se basan en miedos leves y aprendidos, los casos más extremos, como la ansiedad por separación, son verdaderas enfermedades mentales que requieren una intervención veterinaria y conductual.
La ansiedad por separación en los perros es similar a un ataque de pánico, marcado por comportamientos extremos como orinar, coprofagia (comer heces), masticar e intentar escapar. En el caso de la ansiedad por separación, estos comportamientos suelen producirse en los puntos de salida de la casa o cerca de ellos. Por ejemplo, los perros pueden morder los marcos de las puertas o saltar por las ventanas.
Comportamiento psicótico del perro
Cada vez se reconoce más que los animales de compañía pueden sufrir toda una serie de trastornos psicológicos. Desde el síndrome de estrés postraumático (TEPT) y la ansiedad hasta los miedos y fobias extremas, parece que los animales no están exentos de problemas de salud mental.
¿Le ha comentado alguna vez un cliente que su perro tiene un comportamiento inusual? Mientras que la ansiedad por separación en los perros está bien aceptada y se habla a menudo de ella, una afección como el trastorno compulsivo puede pasarse por alto.
El trastorno obsesivo compulsivo, también conocido como trastorno compulsivo canino (TCC), salió a la luz hace unas dos décadas. Ya sea persiguiendo la cola, lamiendo o chupando en exceso, la acción repetitiva actúa como un mecanismo de afrontamiento para las mascotas.
Es completamente normal que un cachorro tenga miedo de su nuevo entorno, de los ruidos inusuales o de los nuevos acontecimientos. Sin embargo, es importante entender y ser consciente de que los animales pueden desarrollar miedos y fobias agudas a cualquier edad.
Los profesionales de los animales de compañía pueden educar a los propietarios sobre cómo responder a estímulos y situaciones potencialmente perjudiciales. Por ejemplo, planificar con antelación y asegurarse de que su perro tiene un lugar tranquilo, silencioso y seguro durante los fuegos artificiales de Nochevieja puede ayudar a aliviar el miedo.