Qué causa la artritis en los perros
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En las articulaciones sanas, el tejido resbaladizo llamado cartílago amortigua los extremos de los huesos en las articulaciones. Las articulaciones no sanas muestran algo diferente. Se trata de la osteoartritis (OA) o la artritis en perros, no importa el término, los resultados son los mismos: cartílago que se rompe, causa dolor e hinchazón. A medida que empeora, pueden formarse espolones óseos que causan más dolor y daños en la articulación.
Los perros pueden empezar a mostrar signos de artritis a partir del año de edad. Según el Vet Times (pdf), esta afección articular degenerativa puede darse en el 20% de los perros antes del primer año y en el 80% de los perros más mayores a partir de los 8 años. La clave está en un tratamiento temprano para minimizar las molestias y la aparición visible del dolor que podría afectar a su peludo en el día a día.
Algunos piensan que el síntoma clave de la artritis canina es la cojera, pero los perros son bastante buenos para ocultar el dolor y puede que nunca cojeen. En el caso de algunos perros, cuando esto sucede, su perro puede simplemente volverse menos activo o mostrar signos de rigidez al levantarse. Puede haber algunos signos visibles de artritis en las patas de su perro.
Cómo tratar la artrosis en los perros
Etapas de la osteoartritis canina (OA)Aprenda a reconocer los signos tempranos y sutiles y los factores de riesgo de la OA canina, para poder ofrecer un tratamiento con confianza en la etapa más temprana del diagnóstico.Detección en cada etapa
La OA canina puede aparecer en cualquier etapa de la vida del perro. Desgraciadamente, muchos signos de OA no son visibles para los veterinarios o los propietarios de mascotas hasta que el perro es adulto. Como usted sabe muy bien, para entonces el dolor es constante y crónico, y a su paciente le puede resultar difícil hacer las cosas que le gustan.
Afortunadamente, usted puede ayudar mucho antes. De hecho, la osteoartritis canina suele empezar a una edad temprana.1 Con la detección y el tratamiento tempranos, usted puede hacer lo que mejor sabe hacer, proporcionar alivio a las molestias de sus pacientes para ayudarles a llevar una vida activa con su familia y conservar los momentos que importan.
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La artritis es un problema de salud común para los perros a medida que envejecen que puede interferir seriamente en su calidad de vida. Si su perro tiene problemas para saltar en el sofá, subir o bajar las escaleras o no puede caminar sin cojear o temblar, esta enfermedad articular degenerativa puede ser la causa del problema.
Al igual que las personas, los perros tienen cartílagos en los extremos de los huesos dentro de las articulaciones que sirven para amortiguar el impacto entre los huesos cuando se mueven. A medida que los perros envejecen, este cartílago puede erosionarse y debilitarse, lo que puede provocar inflamación y dolor. En la artritis también pueden influir otros factores:
Además de la artritis, la obesidad puede causar una serie de problemas de salud, como problemas renales, hepáticos o cardíacos, así como diabetes. Es esencial ayudar a su perro a mantener un peso saludable mediante una nutrición adecuada y ejercicio.
Cualquier perro puede desarrollar artritis, pero es más común en perros de edad avanzada y en razas grandes, como pastores alemanes, rottweilers, doberman pinschers y gran danés. También puede darse con más frecuencia en razas con condiciones hereditarias relacionadas con la artritis. Por ejemplo, los chihuahuas y los yorkshire terriers suelen tener luxación de rótula, y los bulldogs, mastines, san bernardos y labradores retrievers son propensos a la displasia de cadera.
Cómo ayudar a un perro con artritis en casa
Al igual que en el caso de las personas, la artrosis puede ser muy dolorosa y limitar en gran medida la calidad de vida de su mascota. Entre los síntomas más comunes asociados a la artrosis se encuentran la cojera, la disminución de la actividad y el menor interés por jugar/caminar. No hay cura para la artrosis y, por desgracia, revertir el proceso de la enfermedad no es posible en este momento (ni en las mascotas ni en las personas). El mejor tratamiento para la artritis es la prevención, y es importante entender la artrosis aunque su mascota no tenga una artritis significativa en este momento.
El diagnóstico de la artrosis suele ser sencillo y se realiza mediante la toma de radiografías (rayos X) o la observación de los cambios en el cartílago de la articulación durante la cirugía. Las radiografías también son una buena herramienta para controlar la progresión de la artritis y recomendamos realizarlas anualmente de cada articulación afectada si es posible.
La artrosis afecta al paciente en su totalidad, por lo que todo el paciente necesita tratamiento. El tratamiento debe centrarse no sólo en el cartílago (que es el principal problema) sino también en las estructuras circundantes que están igualmente afectadas (como la cápsula articular, los ligamentos que rodean a los músculos y el dolor asociado a la artrosis). El tratamiento eficaz depende de un cuidadoso equilibrio entre la actividad, la nutrición, el desarrollo muscular, el control del peso, los medicamentos y los suplementos para las articulaciones. En muchos casos, son necesarias varias modificaciones del tratamiento (cambiar la medicación/probar diferentes tipos de medicamentos, etc.). El tratamiento debe ser exhaustivo y sostenido, y es importante recordar que es necesario un seguimiento regular, no sólo para medir el éxito de la terapia, sino para reevaluar y añadir otras terapias según las necesidades específicas de su mascota.